Istället för bilindustrin blev det järnvägsbranschen. Ett beslut Anders Ahlquist aldrig ångrat. Nu är han en av dem som driver järnvägstekniken – och samhället – framåt.
Kort om Anders Ahlquist
Anställd på Vossloh: Sedan år 1985.
Utbildning: Gymnasieingenjör maskinteknik.
En vanlig dag på jobbet: Teknisk support, skriva tekniska specifikationer, möten samt utveckling och efterforskning om ny teknik.
En tidningsannons förändrade allt. Den unga teknikintresserade Anders Ahlquist hade inga som helst planer på att börja arbeta inom järnvägsbranschen. Istället var det stora bolag som Volvo eller Saab som hägrade när han pluggat klart den fyraåriga gymnasieingenjörsutbildningen i Malmö.
Men när han muckat från lumpen år 1985 såg han att dåvarande GIA Industri i Ystad sökte folk. Möjligheten till att få ett jobb i hemstaden var lockande – för hur kul vore det att flytta iväg och sedan inte trivas med jobb och stad? Det fanns inte heller många teknikjobb i Ystad, vilket gjorde beslutet enkelt. Han sökte tjänsten. Och fick den. Från den dagen har han aldrig ångrat sitt beslut att skicka in den där ansökan.
– Jobbet var betydligt mer intressant än vad jag trodde när jag sökte eftersom det sker mycket forskning och utveckling inom järnvägen. Sedan dess har jag inte sett någon anledning att söka något annat.
Från ritningar till ledarskap
Genom åren har Anders Ahlquist fått uppleva hur både branschen och världen förändrats. Bolaget han började på köpte upp andra företag, blev sammanslaget och uppköpt av andra – tills det slutligen blev Vossloh.
Tekniken har också gjort en liknande resa. När Anders Ahlquist började arbeta så ritade man för hand. Sedan kom 2D-CAD, därefter 3D-CAD.
Det vi gör är en samhällsinsats.
Från början, år 1985, blev han anställd som konstruktör och skapade ritningar och tillverkningsunderlag. Då var han den ende konstruktören på bolaget eftersom hans chef inte längre hann rita växlar utan var tvungen att agera säljare på heltid.
I takt med att antalet uppdrag ökade så anställdes allt fler konstruktörer. År 2000 befordrades Anders Ahlquist till konstruktionschef, vilket han var i tio år innan han blev teknikchef år 2010.
Utvecklar nya lösningar
Positionen som teknikchef handlar – icke-förvånande – om teknik. Det gäller att hålla sig uppdaterad om den senaste teknologin, veta vad det finns att köpa in och höra vad kunderna efterfrågar – men även att förstå vad kunderna behöver utan att de själva förstår det. Och inte minst handlar det teknikutveckling.
– Vi tillhör en världsomspännande koncern, så det gäller att ta tillvara på den utveckling som sker i de olika utvecklingscentren runt om i världen. Vi utvecklar även våra egna idéer med hjälp av vårt moderbolag eller i samarbete med externa aktörer.
Anders Ahlquist är även teknisk support när kunder eller kollegor behöver hjälp. Skrivande av tekniska specifikationer till offerter och upphandlingar utgör också en stor del av arbetet.
– Jag arbetar väldigt nära marknadsavdelningen och är ofta ute och träffar kunder. Bland annat blir det regelbundna uppföljningsmöten eftersom vi har många fleråriga ramavtal här i Norden.
Känner du att din insats gör skillnad?
– Det vi gör är en samhällsinsats. Många av oss här på Vossloh är lite av järnvägsnördar som vill att Sverige ska ha ett bra och fungerande järnvägsnät, inte minst med tanke på miljön. Vi hjälper till att fixa bristande underhåll och föråldrade växlar, så att folk kan åka säkert och enligt tidtabellen.
– Egentligen gör vi mer än vad kunderna efterfrågar. Eftersom vi verkligen vill att järnvägen ska fungera bra så försöker vi driva på beslutsfattarna så att järnvägen rustas upp istället för att den lappas och lagas med gammal teknik. Det gör vi inte bara för att det ligger i vårt intresse – samhället skulle spara stora pengar på en upprustning. Dels skulle kostnaderna för järnvägen bli lägre över tid, dels så blir samhällskostnaderna lägre med färre förseningar. Samtidigt är det en insats för miljön.
– Vi har väldigt många förslag på hur underhåll och reinvesteringar kan effektiviseras. Redan på 1990-talet började vi leverera prefabricerade spårväxlar. Sedan har vi kompletterat med vår Kirowkran för att minska tiden för installationen, samtidigt som den förhindrar skador på växlarna som kan uppstå vid felaktig hantering. Vi driver hela tiden utvecklingen framåt.
Tre frågor till Anders Ahlquist
1. När känns ditt arbete som roligast?
– Det är när vi har gjort en riktig laginsats tillsammans, tvärfunktionellt i hela bolaget och sedan överträffat kundens förväntningar. Som när det våren år 2017 spårade ur ett tåg i Göteborg som slog sönder en växel. Då byggde vi en spårväxel på bara tre dagar istället för de fyra till sex veckor som leveranstiden normalt sett är.
2. Vad säger du om en vän ber dig att beskriva din arbetsplats?
– Det är ett väldigt stimulerande jobb med obegränsade möjligheter till utveckling om man själv vill. Det är väldigt korta beslutsvägar, högt i tak och alla kollegor får vara delaktiga i bolagets framtid.
3. Var placerar du Vossloh på en skala jämfört med konkurrenterna?
– Jag tycker att vi är bäst, det är det ingen tvekan om. Vi satsar väldigt mycket på alla individer i hela koncernen. Alla kan vara med och bidra i den platta organisationen. Att vi tar tillvara på varje medarbetares kunskap gör oss starka.
Tre egenskaper som behövs för en teknisk chef på Vossloh enligt Anders Ahlquist
1. Vetgirig – för att få ny teknisk kunskap.
2. Noggrann – så att allting blir rätt.
3. Samarbetsförmåga – för alla ska arbeta mot samma mål.